店頭で忙しく接客していたら、隣のスタッフさんに「社長さんはいらっしゃいますか？」と尋ねる女性がいらした。

私は別のお客様の対応をしていたが、「う？俺だけど？」と思いながら横を見た。

「あ。」と思った。

青森の小野さんだった。

お客様の対応が終わり、小野さんに駆け寄った。

「誰だか分かりますか？？？」と人懐っこい笑顔を見せてくださった。

２０２２年。

青森のさくらんぼや毛豆で助けて頂いた方。
来期は青森の名産 ジュノハート　の生産量も増え、出荷してくださる予定だ。

「分かります、小野さんですよね！」

本当にたくさん助けて頂いたので、お礼でもお送りしなければ！と気にかけていたので、まさかご訪問いただくとは思ってもいなかった。

お友達と東京に遊びに来て、羽田空港から帰る前に、いったん分かれて、わざわざ寄ってくださったそう。

「素敵なお店ですね。ちょっと私、お父さんにもお惣菜を買っていきたい。」と買い物までしてくださった。

永沼さんの時にはすっかり忘れていたけれど、今回は忘れずにおまけもお付けした。
軽くて美味しいもの：いちごトマト、赤いキウイ、金柑。

青森にはキウイや金柑はないはず。

私も嬉しかったけれど、小野さんもニコニコしてくださっていてまた嬉しかった。

…翌々日のこと。
家に帰ると、小野さんからりんごが送られており、またまた恐縮してしまった。
ふじも、王林も、名月も美味しかった。
あの辺りはやはり美味しいくだものができる土地柄のようだ。