4月4日。
大学の同期の誕生日だったな。

そんなことを思いながら、りょくけん松屋銀座店の厨房で野菜を切っていた。

元気かな。
茨城出身で、つぶやきシローみたいだと、テニス部の同期や先輩たちからいじられていたっけ。
当時、つぶやきシローを知らなかったけれど、後で見て、そっくりだと思った。
今思えば、少なからず、茨城北部の方は、つぶやきシローさんと同じイントネーションを持つのだと思うが。

売場にアレッタが届いていた。

アレッタは三重県生まれの野菜。
ケールにブロッコリーを掛け合わせて生まれた。

要はアブラナ科同士の雑種で、菜の花のような、ブロッコリーのような。

ただ、これが正しいアレッタ！とはなかなか定義しづらい。

つぼみも茎も葉っぱも美味しい。
播種してしばらくすると茎が伸び、葉ができる。
ここで一度収穫が可能。
ほとんど葉っぱのアレッタ。

茎がさらに徒長し、その先につぼみができる。
この花芽も、菜の花やブロッコリーと同じで美味しい。

新潟は、11月ごろにこの葉っぱ状態のアレッタが収穫できる。
が、その後は雪に埋もれて、収穫できない。

雪が解け始めた今、再び収穫期を迎える。

茎はほぼ無い状態でつぼみがぽつぽつとできるので、それを摘み取って食べることが出来る。
現在、売場に届いているのはこの状態。

ブロッコリーの小房みたいなので、調理もしやすい。
何もトリミングせずに、炒めたり、ゆでてお召し上がりいただけるのだ。

新潟でも、もう少し春めいてくると、茎も伸び、アレッタの代表的な姿になる。
菜の花のような、スティックセニョールのような形状だ。

黄色くなりやすく、ダメになったと思われがちだが、黄色くなっても全然美味しい。
菜の花系（？）の野菜は、花が咲くと、固くなって食べられないとまことしやかに言われるが、そんなこともない。

加熱して普通に食べることが出来る。

アレッタは、うまみが濃く、菜の花系（？）の野菜の中でも一段と美味しい。
店頭で見かけたら、ぜひ手に取ってみて欲しい。

■アレッタ　新潟県産

そんなことを考えていたら、他のスタッフさんともども残業になってしまった。

「今日はお母さんの誕生日だったから早く帰りたかったのに！」

スタッフさんがそんなことを言うのはとても珍しいので、気が咎めた。
へえ～おんなじ誕生日か…なんて思いながら。