柑橘類の原生地はインド北部と言われている。
その原生地から西に渡ったものがオレンジに、東に伝わったものがみかんに進化した。
そのまま東南アジア周辺で進化したのが、文旦類。
ポメロと言い、大型で黄色の果皮を持ち、独特の、ナリンギンなどの苦みがある。
グレープフルーツがその代表格で、いよかんや八朔は、文旦類とみかん類の交雑だと言われている。

全体的に日持ちが良く、今から4月、河内晩柑まで入れると5月まで楽しめる。

先週、最初の文旦が入荷。

その名を、大橘（おおたちばな）と言う。
栽培している岩井さんが、その美味しさに惚れ、作り続け、自らの屋号にも用いている。

「作るのも大変だし、あんまり売れないんですけどね。美味しいから、という理由だけで作り続けています。」とのこと。

実のところ、水晶文旦の露地栽培のものがないか、お付き合いのある農家さんたちに問い合わせていたところ、「ないけど、大橘はいかがですか？」と岩井さんから逆提案を受けたのだ。

水晶文旦は、おそらく文旦の中で最も食味が良い。
ただ、肌が弱く、ハウス栽培が必須のようで、11月くらいから高価で取引される。

あの高級柑橘をもう少し手ごろな価格で販売できないか？と画策し、そのひとつの答えが、こちらの大橘（おおたちばな）。
元々、鹿児島県で自然に生まれた文旦のひとつで、現地では”サワーポメロ”の名前で売られている。
熊本では、”パール柑”。

文旦は、中国籍の船が鹿児島の西岸、阿久根に漂着して伝えられた。
種が単胚のため、容易に多品種と交雑し、新しい品種の文旦を生む。

サワーポメロやパール柑も、すでに違う性質が出ているのかもしれない。
ちなみに、ザボンやボンタン飴のボンタンも、文旦のこと。

収穫したての今でも、さほど酸味が強くなく、苦みも抑えめで、実に食味が良い文旦、”大橘（おおたちばな）”。
貯蔵していくと酸味がさらにおだやかになり、香りや風味が強くなっていく。

↑うち袋を丁寧に一つずつ、剥いてもとに戻したもの
八朔のようなサクサクした食感と、さわやかな風味、しっかりと感じられる甘さは、とてもおすすめだ。

現代の高糖度のみかんはちょっと、、、と言う方には特におすすめだ。

■大橘（おおたちばな）　静岡県産　約3kg（6～7玉）　3780円（税込）
https://www.shop-ryokuken.com/SHOP/417722.html