北海道の浅川さんから着信があった。

秋に向けて、大人気のかぼちゃ”ダークホース”を作ってもらっている。

そろそろ植え付けなので、そのご報告かな？

と折り返しの電話をした。

「かぼちゃ植えたからね～。でも、東京はどうだい？コロナは大丈夫？」

「大丈夫と言って良いのか分からないですが、今のところ、私は元気で、店もまあまあで、通販は伸びています。だから大丈夫ですよ。」

「そっかあ、じゃあ、安心して、こちらも作るね。」

契約栽培の良いところは、ここだ。

価格は事前に決めてあり、その価格に向かって農家さんも作りこむ。

ちゃんと約束した数量で、想定した品質であれば、予定した収入があるから、頑張れる。

浅川さんの畑には家族でも訪れたことがある。左が大森、長男を抱いて（当時2歳かな？）

「ところでさ。今年でね、農家を引退することにしたんだよね。」

「ええ～～～～！」

「もう70歳になったしね、おれも年だから、なかなか思うように動けないんだよね。」

「ええ～～～～～～～」

「畑も、欲しいって言ってくれる人がいてね。言われているうちに譲ったほうが良いかな、と思って。今はもう1町歩とか2町歩とかそういう時代じゃなくなってね、通いで、大きな面積をやりたい人も多いんだよ～。」

政府は、大規模農業を推進しているから、それは納得できる。。

でも、とっても寂しい。