トゥルルルル

銀座店で働いていると電話が鳴った。

松屋銀座の交換台から外線の案内だった。

「男性、年配のっ」

いつもは丁寧なのに、やけに荒っぽい。

「なんだろう？」と思って電話に出ると、その答えはすぐに分かった。

「もしもーし」

「あ、川田さん！」

川田さん。

愛媛日の丸のみかん農家、川田さんからだった。

伊予弁がキツイので、関東の方には聞き取りにくかったことだろう。

交換台の、品行方正な女性の方が珍しく、荒っぽかったのは、方言が今一つ理解できなかったからだと分かった。

「大森社長よ、まだ早いぞー。10月2日なんて発注ファックス見たけんど、まだ早いぞー。もうちょっと待ってくれやアー」

独特の伊予弁のイントネーションがどこまで、文字で表現できているか…。

内容は、10月2日着で発注していたみかんが、まだもう少しかかる、ということだった。

みかんの甘さと着色には太陽とともに、寒さが必要。

「冷え込んできとーから、もう少しだがな、2日（着）は早い。」

「はい、じゃあ待ってます！」

「今日にでも糖度と酸度をまた測ってみよーわい。12度くらいにはなっておろう。ただ、まだ緑だけん。三部付きで良かろう？」

糖度は上がってきているけれど、外観がまだ緑だから、もう少し、三割方、橙色になったほうがよいだろう、とのことだった。

10月10日くらいかな。

9月の、中旬くらいに聞いた時には月末には収穫するかもしれない、と言うことだったけれど、少し寒さが来るのが遅かったか。

ここにきて、イノシシの害が増えているらしい。

「何かブーブー聞こえるな思ったら、目の前におるんよ。小さい、こまいのも連れての、『シーッシーッ』と追い払ったわい。」

イノシシって追い払えるのか…。

突っ込んできそうだが…。

何にせよ、みかん。

楽しみである。

川田さんの極早生みかん”太陽の雫”の園地。海のすぐそばにある。