静岡の、奥深い山の中に、有東木（うとうぎ）という場所がある。
おおよそすべての方の名前が、白鳥さん、という集落。

あまり知られていないことだが、わさび栽培発祥地である。

長野や、同じ静岡でも伊豆の天城などが、わさびの産地として有名だが、栽培技術が確立されたのは、有東木である。

落葉樹の落ち葉が豊かなため、その腐葉土からの栄養分が水に溶け込み、清流となって流れる場所だ。
霧も深い。

そういえば、ここには、永田照喜治さんに連れてきてもらった。

「こういうサメ肌で、おろすのが一番おいしい。」とおろしたてのわさびを口にすると、頭を突き抜けるようなツーンとした辛味の後、不思議と甘みが余韻として残った。

「あまい！」というと、生産者の白鳥さんも、「そうでしょう。有東木のわさびは、甘いんですよ。」と嬉しそうに言ったのを覚えている。

わさびの旬は、冬。

寒さにあたって、甘みを増す。

「夏が一番売れるんですけどね。このわさびの生長点、わかりますか？この詰まったところが、冬の間に成長したところ。だからやっぱり味も濃いんです。」

りょくけんでは、年末年始のみ取り扱わせていただいている。

年々、人気が出てきた。

このきりりとした風味と甘さをぜひ多くの人に味わってほしい。

■わさび　静岡県産　大　3240円（税込）