会場の半分くらいが、式典に充てられ、パーテーションで区切られた残りの向こう半分は、立席の宴会場になっていた。

すごすごと通り過ぎて、出口のほうに向かう途中、会場の真ん中で、呼び止められた。

「大森さんじゃないですか！」

見知った顔が今一人。

りょくけん松屋銀座店を立ち上げる際、特にデリカのメニューやオペレーションを形作るまでには、多くの方にお力添えいただいた。

目の前に居る菅（すが）恵美子さんもその一人だ。

フレンチミクニで修行をして、傘下のレストランを任されるも、そこを飛び出して、やっぱりイタリア料理！と埼玉でレストランをした後、現在は大分でイタリア料理店のオーナーシェフを務めている。

※詳しくはこちら↓
http://www.igc44.net/profile/5904/
（出典：女性起業家・企業化プロジェクト）

金子さんもその過程を知っていて、今回はほっぺリーフのベビーレタスを使ったケイタリング（＝出張料理）を依頼したのだそうだ。
菅さんの下で働く3名ほどの方と、手際よく列席者を迎える料理を仕込んでいる最中だった。

「また後ほど！」と声を掛け合って、私はハウスに向かった。

気づくと、金子さんの奥様もお子さん二人を連れて、いらしていた。

「お父さんすごいね！」とお子さんに声を掛けると、少し嬉しそうな、はにかむような、そんな仕草をして、奥様の陰に半分隠れて歩き始めた。

実際、すごい。

奥行き100m、32連棟のビニールハウスを目の前にして、心底、思った。
大分は、台風の通り道でもあるので、それに耐えられるように作られた”耐候性ハウス”。
骨組みも、基盤もかなりしっかりさせたものになっている。

よくこれだけの土地を、地元の方も貸し出してくださったものだ。
私のことではないのだが、感謝せずにいられない。

開放されている入口は、一番奥のほうで、そこまで200m以上ある。
杖を突いた方もいらしていて（おそらく地権者の方だろう）、バンで送迎も行っていた。

集団からだいぶ遅れていたので、さっと走って、ハウスの入口へ。
すでに黒いスーツの方で入口はいっぱいだったけれど、物怖じせずに中に入ることにした。

テレビカメラに向かって、市長と金子さんが収穫したばかりのベビーレタスを、試食しているところだった。

金子さんと大分市長

フォトポイントだったが、完全に逃した。。。

注目の市長のコメントは―。

「うん、新鮮な味がしますね。」

一行がハウスから出た後も、品種や栽培と収穫や種まきの感じが見たくて、しばらくハウス内を廻った。

品種は3種類。

バターレタスとロメインレタスと赤のオークレタス、だろうか。

バターレタス。

レッドオークレタス。

ロメインレタス（コスレタスとも言う）。

きれいに収穫された緑の葉も赤の葉もつまんで食べてみた。

なかなか美味しい。

修行したとはいえ、農業一年生。
本当にすごい。

生産して、経営者を務めているほかに、大分から従来どおり営業もしているのだから、本当にすごい。

聞けば、一日あたり携帯電話の着信が100件～120件あるらしい。

雨の音が強くなってきた。
ハウスの屋根は、雨音を余計に強く聞こえさせる。